答蜘蛛屬絹絲類昆蟲，它能吐絲結(jié)網(wǎng)。早對蜘蛛絲的研究始于中世紀，開始只是使用蜘蛛絲網(wǎng)來包扎傷口，起到止血作用。作為一種新的天然高分子纖維，蜘蛛絲具有很強的柔韌性及很好的彈性，蜘蛛絲還具有質(zhì)輕、耐低溫等特點。由于其組織是蛋白質(zhì)，因此可生物降解，是一種很好的“綠色纖維”。
　　科學家們發(fā)覺，蜘蛛的天然共存性很差，它們會自相殘殺，同類相吃。如果用人工喂養(yǎng)來生殖蜘蛛的方法是無法滿足生產(chǎn)需要的。但是科學家們通過對蜘蛛絲蛋白和腺體分泌物的研究，成功地制造出蜘蛛絲蛋白的合成基因，利用這種基因可生產(chǎn)出和天然蜘蛛絲蛋白相同的產(chǎn)品，這一研究成果，使大規(guī)模生產(chǎn)人工合成的蜘蛛絲成為可能。例如，加拿大一家生物技術公司已成功地利用基因移植技術，使山羊生產(chǎn)的奶中含有類似于蜘蛛絲蛋白的蛋白質(zhì)，利用這種蛋白質(zhì)生產(chǎn)的纖維，其強度為Nomex的3.5倍，這種纖維可制成強度很高的服裝。近兩年來，我國開始研究“生物鋼”。其是將蜘蛛絲蛋白基因注入小白鼠體內(nèi)，成功地培養(yǎng)了一批帶有“生物鋼”蛋白基因的老鼠，并從這些轉(zhuǎn)基因鼠的乳汁中提取了蜘蛛絲蛋白。不久將培養(yǎng)轉(zhuǎn)基因奶牛，以達到大規(guī)模生產(chǎn)蜘蛛絲蛋白的目的。上海生命科學院運用轉(zhuǎn)基因方法，在國際上首次實現(xiàn)了綠色熒完蛋白和蜘蛛絲融合基因在家蠶絲基因中的插入，并獲得了熒完螢--一種高級綠色環(huán)保材料。
　　由于蜘蛛絲具有獨特的性能，它在布料、醫(yī)療、軍事等領域有著廣泛的應用。在面料工作裝方面，由于蜘蛛絲質(zhì)輕、柔軟、有彈性，通過轉(zhuǎn)基因獲得的蜘蛛絲織物可制成工作裝、圍巾、帽子及不易磨損的衣物。也可制成防彈衣、坦克、飛機、雷達、衛(wèi)生及軍事建筑物的理想防護罩，還可制成手術縫合線、人工關節(jié)、人工假肢等醫(yī)療保健用品。